Le désert de Chalbi se situe dans le comté de Marsabit, à l’est du fameux lac Turkana, le plus grand lac désertique du Kenya. S’étendant jusqu’à la frontière éthiopienne, il couvre une superficie d’environ 100 000 kilomètres carrés, faisant de lui l’une des régions les plus chaudes et les plus arides du Kenya.

Aperçu et faits intéressants

Ce désert unique, à l’est du lac Turkana et englobant North Horr, offre un paysage autrefois inhospitalier et une gamme incroyable de merveilles naturelles. Le nom « Chalbi » tire son origine de la langue des Gabbra, signifiant « zone nue et salée », décrivant parfaitement l’essence de ce désert extraordinaire. La large étendue du désert de Chalbi est caractérisée par son ancien fond lacustre, ses terrains rocailleux et ses collines de lave qui contrastent fortement avec les plaines environnantes. Le sol est composé de boue séchée et de sel, se transformant en une surface molle et collante lors des rares pluies qui arrosent ce désert d’ombre pluviométrique.

Climat et météo

Le climat du désert de Chalbi est l’un des plus extrêmes du Kenya. Les températures diurnes moyennes varient de 43°C à 46°C, tandis que la nuit, elles chutent autour de 14-15°C. La région connaît deux saisons sèches et deux saisons des pluies. La longue saison sèche s’étend de juillet à octobre, et la courte en janvier et février, se prolongeant parfois en mars. La longue saison des pluies a lieu en avril et mai et peut inclure des parties de juin, tandis que la courte saison des pluies se situe en novembre et décembre.

Comment s’y rendre ?

Depuis Nairobi, il vous faudra environ huit heures de route pour atteindre le désert de Chalbi. La route, bien que longue, offre de nombreuses vues pittoresques, notamment les vues impressionnantes du mont Kenya depuis Nanyuki. Choisir de passer ou pas par une agence pour faire un safari au Kenya, tout comme pour visiter le désert de Chalbi, dépend entièrement de vous. Il est toutefois préférable de se faire accompagner dans ce genre de destinations.

Quand visiter le désert de Chalbi ?

La meilleure période pour explorer le désert de Chalbi se situe pendant les saisons sèches, de juillet à octobre et en janvier, février. Durant ces mois, vous profiterez d’un paysage désertique à son apogée, avec un terrain aride parfait pour des safaris exaltants et des marches vivifiantes. La faune se rassemble autour des rares sources d’eau, offrant d’incroyables opportunités d’observer les adaptations et comportements uniques des animaux vivant dans le désert. Voici d’autres choses à voir lors d’un voyage en Afrique.

Activités à faire dans le désert de Chalbi

Le désert de Chalbi offre une gamme diversifiée d’activités pour les amateurs de nature et d’aventure :

1. Safari dans le désert : Embarquez pour un safari palpitant qui vous conduit à travers des paysages pittoresques et des oasis tranquilles. Montez à bord d’un land cruiser pour une virée exaltante à travers le terrain sablonneux, avec des possibilités de course et de surf sur les dunes de sable. Ce type de safari conjuguera aventure et admiration des paysages vastes et arides.
2. Randonnée à dos de chameau : Expérimentez le désert à la manière des civilisations anciennes et des communautés modernes vivant dans le désert en faisant une randonnée à dos de chameau. Ce moyen de transport traditionnel vous permettra de vous immerger dans la sérénité de ces étendues vastes tout en appréciant le rythme lancinant de la marche des chameaux. Une telle expérience vous fera découvrir le désert sous un angle unique et inoubliable.
3. Circuit culturel : Le safari dans le désert de Chalbi vous offre une occasion remarquable d’interagir avec les communautés locales telles que les Rendille, les Turkana, les Samburu et d’autres encore. Entamez un parcours culturel pour explorer leurs traditions, coutumes et modes de vie. Apprenez-en sur leur riche héritage culturel, assistez à des danses traditionnelles et découvrez leur mode de vie durable en harmonie avec l’environnement désertique.
4. Observation des étoiles : La nuit, le désert de Chalbi offre un spectaculaire déploiement d’étoiles grâce à son emplacement éloigné et à la pollution lumineuse minimale. Admirez l’immensité du ciel nocturne et observez les constellations dans toute leur splendeur. L’observation des étoiles dans le désert est une expérience captivante qui offre une réflexion et une connexion plus profonde avec l’univers.
5. Photographie : Capturez la beauté du désert de Chalbi à travers l’objectif de votre appareil photo. Les paysages uniques, les dunes de sable en mouvement et les couleurs vibrantes offrent d’innombrables opportunités pour de magnifiques photographies. Que vous soyez un photographe professionnel ou un passionné amateur, les traits dramatiques du désert inspireront et captiveront votre vision créative.
6. Flore et Faune : La flore du désert de Chalbi est rare en raison de la forte salinité du sol. La plupart des parties du désert sont dépourvues de végétation, bien que quelques zones abritent des plantes, notamment près des sorties des cours d’eau tributaires après les pluies saisonnières. On y trouve des espèces telles que la Salvadora persica, l’Acacia tortilis, et la Cordia sinensis qui poussent à proximité du système de drainage du Chalbi. Durant les années de pluies abondantes, des herbes comme Aristida adscensionis et A. mutabilis peuvent couvrir ces zones.En ce qui concerne la faune, le désert abrite une variété d’herbivores, y compris des oryx, des éléphants africains, des autruches de Somalie, des zèbres de Grévy et des girafes réticulées. Malgré les conditions arides, la région soutient également une population de lions africains, représentant le grand groupe de prédateurs du désert. La diversité de ces espèces animales ajoute à la signification écologique et à la biodiversité du désert de Chalbi, en faisant une destination unique et captivante pour les amateurs de faune et de nature.

Hébergement à Proximité du Désert de Chalbi

Lors de votre visite dans le désert de Chalbi, diverses options d’hébergement sont disponibles pour répondre à différents budgets et préférences, y compris des camps de base et des lodges qui offrent un confort adéquat dans ce terrain difficile,

Ces hébergements proposent une gamme d’options pour permettre aux visiteurs de se détendre et se ressourcer tout en explorant la beauté et la tranquillité du désert de Chalbi ainsi que du lac Turkana.

Que devez-vous emporter pour votre visite du désert de Chalbi ?

Lorsque vous préparez une excursion dans le désert de Chalbi, il est important de bien faire vos bagages pour assurer une expérience confortable et agréable dans ce terrain désertique. Voici quelques articles essentiels à envisager d’emporter :

• Vêtements légers et respirants adaptés au climat chaud.
• Chapeau et lunettes de soleil pour se protéger du soleil.
• Crème solaire et baume à lèvres pour éviter les brûlures.
• Chaussures de marche confortables.
• Bottes de désert pour la marche sur sable.
• Vêtements chauds pour les soirées fraîches dans le désert.
• De l’eau potable en quantité suffisante.
• Nourriture et snacks non périssables.
• Sacs étanches pour protéger les appareils électroniques et documents.
• Kit de premiers secours de base.
• Carte, boussole ou GPS pour la navigation.
• Appareil photo pour capturer les paysages époustouflants.

N’oubliez pas de voyager léger et d’emporter uniquement l’essentiel pour éviter des charges inutiles pendant votre tour. Soyez conscient des équipements et commodités limités disponibles dans le désert et priorisez toujours le confort, la protection et la commodité.

Un voyage dans le désert de Chalbi est une expérience comme nulle autre. L’étendue infinie du paysage, l’expansion interminable de sable et de roche, suscite un sentiment d’émerveillement et d’admiration. Le silence est palpable, uniquement interrompu par le murmure du vent et le bruissement occasionnel du sable sous vos pieds. Le soleil écrasant projette des motifs fascinants de lumière et d’ombre. C’est un endroit où le temps semble s’arrêter et le monde se réduit à sa forme la plus brute et élémentaire.

En somme, le désert de Chalbi est une destination exceptionnelle qui promet des aventures inoubliables et des découvertes extraordinaires.